La squadra inglese fondata da Bruce compie oggi 50 anni

Buon compleanno McLaren

Il 2 settembre la McLaren&nbsp;ha compiuto&nbsp;50 anni. Era il 2 settembre del 1963 quando Bruce McLaren, allora 26enne neozelandese, pilota e ingegnere venuto in Europa per proseguire la carriera di pilota professionista,&nbsp; fond&ograve; una piccola squadra per costruirsi da solo le proprie auto da corsa stanco dell&rsquo;esperienza di guidare e mettere a punto monoposto altrui, per primo le Cooper che aveva guidato fino ad allora.  McLaren quando fond&ograve; la marca con il suo nome non era esattamente un pivellino: aveva 26 anni e all&rsquo;attivo gi&agrave; una quarantina di Gp in Formula Uno. Aveva gi&agrave; vinto 3 Gp in giovanissima et&agrave;, un fenomeno per quei tempi in cui si arrivava in F.1 a et&agrave; avanzata. Lui aveva bruciato le tappe tanto che trionf&ograve; nel suo primo Gp, in Usa nel 1959, ad appena 22 anni e tre mesi. Tocc&ograve; aspettare l&rsquo;arrivo di Fernando Alonso quarant&rsquo;anni dopo per togliere a Bruce McLaren quel record di pi&ugrave; precoce vincitore in Formula Uno.  Paradossalmente, da quando Bruce fond&ograve; la McLaren, smise di vincere in F1: conquist&ograve; un solo Gp al volante delle sue monoposto, nel 1968 a Spa. Era pi&ugrave; preso dall&rsquo;attivit&agrave; di costruttore e imprenditore per concentrarsi soltanto in quella di pilota. Nel 1968 il team divenne tutto neozelandese, anche se aveva base in Inghilterra, nel Surrey: accanto a lui McLaren chiam&ograve; il campione del mondo, Denis Hulme, suo connazionale. Per come &egrave; nata la sua carriera, McLaren avrebbe potuto diventare il Ferrari d&rsquo;Inghilterra. Ma a quel tempo era la Lotus il marchio mitico anglosassone, non il suo, relativamente giovane. McLaren non riusc&igrave; mai a conquistare quel titolo mondiale o da pilota o da costruttore&nbsp; perch&eacute; nel 1970 perse la vita a Goodwood, all&rsquo;et&agrave; di 33 anni, in un incidente mentre provava una sua vettura Can-Am, le grosse biposto con motori V8 7 litri per le corse Usa dove la McLaren correva con successo dominando la categoria.  Lasci&ograve; la moglie e il socio, l&rsquo;avvocato americano Teddy Mayer che prese in mano le redini della McLaren per dare continuit&agrave; al sogno di Bruce. Nelle sapienti mani di Mayer la McLaren decoll&ograve; e cominci&ograve; a diventare vittoriosa e un team di riferimento. Mayer distolse l&rsquo;attenzione della McLaren dalle altre categorie dove correva il team (Can Am, F2, F.5000) e si concentr&ograve; sulla F1 dove attrasse capitali e finanziamenti sfruttando la grande popolarit&agrave; della massima formula in quei primi Anni &lsquo;70, tanto che fu tra le prime squadre a cambiare colore per motivi di sponsor.  Bruce l&rsquo;aveva fondata dipingendo le sue macchine con il colore arancione e come marchio aveva un disegno di un Kiwi, un uccello tipico della Nuova Zelanda. Ma in F1 la McLaren cambi&ograve; veste cromatica pi&ugrave; volte: prima quella bianca con righe nere e marroni dello sponsor di profumi Yardley, poi dal 1974 quella biancorossa della Marlboro che divenne sponsor storico per gli anni a seguire. E con i soldi Marlboro arriv&ograve; il successo: la McLaren ingaggi&ograve; Emerson Fittipaldi, gi&agrave; campione del mondo con la Lotus due anni prima, per correre nel 1974 e conquist&ograve; con il brasiliano il primo di tanti titoli mondiali. Il segreto era anche una monoposto vincente che entr&ograve; nella storia della F1: la M23 a cuneo, disegnata da Gordon Coppuck che domin&ograve; e vinse tra il 1973 e il 1976. Dopo Fittipaldi venne Hunt e quell&rsquo;incredibile titolo mondiale del &lsquo;76 vinto ancora contro una Ferrari, come nel &lsquo;74, ma in questo caso Lauda e non Regazzoni.  Ma poi al termine di quella stagione la McLaren entr&ograve; in una fase di obl&igrave;o. Il team and&ograve; in crisi con l&rsquo;avvento delle wing car e questo favor&igrave; l&rsquo;avvento di Ron Dennis, ex meccanico della Brabham, che aveva un proprio etam F2 sponsorizzato sempre dalla Marlboro. Dennis convinse lo sponsor comune ad appoggiarlo per rilevare e risollevare la McLaren. Dennis acquis&igrave; cos&igrave; nel 1980 la McLaren da Mayer e dagli eredi di Bruce, fond&ograve; una nuova societ&agrave;, la McLaren International e chiam&ograve; come ingegnere John Barnard che nel 1981 costru&igrave; la prima monoposto con telaio in fibra di carbonio. Poi nel 1982, sempre complice i soldi del munifico sponsor Marlboro, convinse Niki Lauda a tornare alle corse. Lauda port&ograve; alla McLaren il terzo titolo mondiale F1, nel 1984.  Dennis, nel frattempo aveva convinto i proprietari arabi della Tag-Heuer a finanziargli la costruzione presso la Porsche di un motore turbo V6 per la nuova era dei sovralimentati; quel V6 turbo Porsche-Tag montato sull&rsquo;evoluzione del telaio MP4 di Barnard divenne imbattibile per anni. E la McLaren inizi&ograve; una striscia di successi prima con Lauda, poi con Prost (1985 e 1986). Poi dal 1988 si leg&ograve; alla Honda e continu&ograve; la striscia di successi iridati con Senna ottenendo ulteriori titoli mondiali per quattro anni di seguito, dal&rsquo;88 al &lsquo;91.  Il resto &egrave; storia recente: la McLaren nel 1996, dopo una breve parentesi con la Peugeot come motorista, si leg&ograve; alla Mercedes: perse il colore bianco-rosso Marlboro per acquisire quello argento Mercedes ma da quel sodalizio sono venuti altri titoli mondiali Piloti e Costruttori, con Hakkinen prima e Hamilton poi. L&rsquo;ultimo nel 2008. Nel frattempo le ambizioni di Ron Dennis sono cresciute a dismisura: ha deciso di diventare costruttore anche di auto stradali realizzando una berlinetta, la Mp4-12C anti-Ferrari e questo lo ha portato alla lite con Mercedes che nel 2014 fornir&agrave; per l&rsquo;ultima volta i motori alla squadra inglese. Dal 2015 al fianco della McLaren in F1 ritorner&agrave; la Honda, partner storico degli Anni &lsquo;90.  La McLaren di oggi &egrave; un colosso che ha una sede faraonica nei dintorni di Woking, a sud overst di Londra, impiega oltre duemila dipendenti, ha conquistato 182 vittorie in F,1, seconda della storia dopo la Ferrari, 8 titoli mondiali F1 Costruttori e 11 titoli Piloti e ha conquistato il trittico storico sogno di ogni appassionati di motorsport vincendo anche a Indianapolis (tra il 1972 e il 1976) e alla 24 Ore di Le Mans (nel 1995). Produce e costruisce circa duemila auto sportive e ha una divisione elettronica che fornisce le centraline in esclusiva sia a tutte le squadre di F1 che a quelle della Nascar.  Nemmeno Bruce McLaren, quando cinquant&rsquo;anni fa fond&ograve; la sua fabbrica, poteva immaginare tanto. Anche per gli appassionati inglesi pi&ugrave; integralisti, la Ferrari d&rsquo;Inghilterra non &egrave; pi&ugrave; l&rsquo;opaca Lotus ma &egrave; ormai diventata la McLaren.  [gallery ids="9957,9956,9955,9954,9953,9952,9951,9950,9949,9948,9947,9946"]

La squadra inglese fondata da Bruce ha compiutoi 50 anni. La storia e i retroscena