Le prove di qualifica all'Hungaroring non hanno fatto che confermare quanto si era già visto durante le prove libere: le Red Bull sono nettamente superiori, almeno come tempo sul giro, piazzando Vettel e Webber davanti a tutti. Peraltro, le Ferrari sono superiori al resto del gruppo e così Alonso si qualifica terzo seguito da Massa. Del resto del plotone, l'unico che si salva in termini di distacco è Hamilton, che ha guidato in modo molto aggressivo e si trova 5° a 168 millesimi da Massa. Rosberg 6° sopravanza nettamente Schumacher che non è rientrato fra i primi 10, mentre Petrov riesce per la prima volta a qualificarsi davanti al compagno di squadra Kubica, rispettivamente 7° e 8°.
La prima fase delle qualifiche vede tranquillamente davanti le Red Bull (Vettel 1'20"417) mentre le Ferrari, una volta terza e quarta con Alonso e Massa, non insistono lasciando che si inseriscano davanti Kubica e Rosberg. Molto animata invece la lotta relativa alle esclusioni, dal 18° posto in poi. Con Lotus, Virgin e HRT che non riescono a scendere sotto 1'24" e quindi non possono competere, si inizia con Alguersuari che da 18° passa 8° e "inguaia" Sutil. A 5 minuti dalla fine anche Schumacher 16° e Buemi 17° sono a rischio, ma quando Sutil fa il 12° tempo (1'22"165), Buemi lo replica (1'21"982) e anche Schumacher fa lo stesso (1'21"840), a trovarsi nei guai è addirittura Button. Che però reagisce prontamente, segna 1'21"422 (7°) facendo addirittura il record nel primo settore di pista e così è Kobayashi a risultare il primo degli esclusi con Sutil appena davanti.
In Q2 Vettel scende subito sotto 1'20" (1'19"573) lasciando Webber secondo (1'20"186) e tutti gli altri a più di un secondo. Alonso è momentaneamente l'unico sotto 1'21" (1'20"752) quando mancano 5 minuti. Poi si migliora con 1'20"237, ma anche Webber: con 1'19"531 scalza Vettel dalla prima posizione per 42 millesimi. Piuttosto, anche Rosberg dà quasi un secondo a Schumacher: 1'20"811 contro 1'21"630, tanto che risulta 5° mentre l'ex ferrarista è 14° e quindi non accede alla top ten. Stessa sorte per le Williams e le Force India, ma anche per Button, 11° con 1'21"292 mentre De La Rosa e Hulkenberg passano il turno con 1'21"273 e 1'21"275, quindi per meno di 2 centesimi.
Alonso apre le danze nell'ultima decisiva sessione delle qualifiche con 1'19"987, seguito subito da Massa con 1'20"491 e Hamilton a 8 millesimi dal brasiliano. Poi arrivano Webber (1'19"184) e soprattutto Vettel con un secco 1'18"773. Il direttore di gara sta già dando la bandiera a scacchi quando Hamilton, Webber e poi anche Vettel fanno segnare parziali record: nessuno dei tre però migliora il suo tempo finale (Webber per un errore alla penultima curva), mentre Massa arriva a 1'20"331. A parte le Red Bull, le Ferrari e Hamilton, gli altri sono sopra a 1'21 con Rosberg 6° (1'21"082) mentre con la settima posizione Petrov è riuscito a fare meglio di Kubica: 1'21"229 contro 1'21"328.
GP Ungheria - Prove di qualifica
Pos Pilota Team Q1 Q2 Q3
1 5 Sebastian Vettel RBR-Renault 1'20"417 1'19"573 1'18"773
2 6 Mark Webber RBR-Renault 1'21"132 1'19"531 1'19"184
3 8 Fernando Alonso Ferrari 1'21"278 1'20"237 1'19"987
4 7 Felipe Massa Ferrari 1'21"299 1'20"857 1'20"331
5 2 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1'21"455 1'20"877 1'20"499
6 4 Nico Rosberg Mercedes GP 1'21"212 1'20"811 1'21"082
7 12 Vitaly Petrov Renault 1'21"558 1'20"797 1'21"229
8 11 Robert Kubica Renault 1'21"159 1'20"867 1'21"328
9 22 Pedro de la Rosa BMW Sauber-Ferrari 1'21"891 1'21"273 1'21"411
10 10 Nico Hulkenberg Williams-Cosworth 1'21"598 1'21"275 1'21"710
11 1 Jenson Button McLaren-Mercedes 1'21"422 1'21"292
12 9 Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1'21"478 1'21"331
13 14 Adrian Sutil Force India-Mercedes 1'22"080 1'21"517
14 3 Michael Schumacher Mercedes GP 1'21"840 1'21"630
15 16 Sebastien Buemi STR-Ferrari 1'21"982 1'21"897
16 15 Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes 1'21"789 1'21"927
17 17 Jaime Alguersuari STR-Ferrari 1'21"978 1'21"998
18 23 Kamui Kobayashi BMW Sauber-Ferrari 1'22"222
19 24 Timo Glock Virgin-Cosworth 1'24"050
20 19 Heikki Kovalainen Lotus-Cosworth 1'24"120
21 18 Jarno Trulli Lotus-Cosworth 1'24"199
22 25 Lucas di Grassi Virgin-Cosworth 1'25"118
23 21 Bruno Senna HRT-Cosworth 1'26"391
24 20 Sakon Yamamoto HRT-Cosworth 1'26"453