Sam Bird,
collaudatore della Mercedes in Formula 1, prenderà quest'anno parte al
WEC in classe LMP2 con il Team G-Drive Ligier. Il 28enne britannico, che ha già partecipato a due campionati
Endurance in classe GTE Am al volante della
Ferrari del Team AF Corse, condurrà in gara la
Ligier-Nissan JSP2 gestita da OAK Racing al fianco di
Roman Rusinov e Julien Canal.
Bird, vincitore di una gara nella stagione inaugurale del campionato Formula E con il Team Virgin, ha dichiarato:
«Non riesco al momento a pensare a due programmi sportivi migliori del WEC e della Formula E. Questo mi darà l'opportunità di dimostrare di cosa sono capace nell'Endurance: sto "combattendo" con Lucas di Grassi e Sebastien Buemi (impegnati nel WEC con Audi e Toyota in classe LMP1, ndr)
in Formula E e sarebbe stupendo poter essere in grado di emulare il loro percorso professionale. Questa è un'ottima opportunità per me e sono molto grato al Team G-Drive per avermela data».
Philippe Dumas, team principal del G-Drive, ha dichiarato che
Bird ha tutto il potenziale per poter seguire le orme di Olivier Pla, quest'anno al volante della LMP1 Nissan, e di Mike Conway, che ha a sua volta preso parte al
WEC in Classe LMP2, dove ebbe l'opportunità di mostrare il suo talento prima di firmare con la
Toyota per un posto in
LMP1.
«Siamo felici di avere Sam con noi: è molto veloce e veramente determinato - dichiara
Dumas -
avevamo bisogno di qualcuno che fosse in grado di rimpiazzare Olivier». Sulla seconda vettura schierata dal G-Drive saranno
Ricardo Gonzalez, Gustavo Yacaman e Luis Felipe “Pipo” Derani, questi ultimi due descritti da Dumas come
«due giovani molto talentuosi che hanno la possibilità di diventare degli affermati piloti professionisti».
Il
Team OAK porterà inoltre in pista una
Ligier-Nissan che sarà affidata al team capeggiato da Jacques Nicolet, che schiererà come
gentlemen drivers Jean-Marc Merlin e Erik Maris. Ancora da annunciare i nomi dei piloti che andranno a formare l'equipaggio della vettura addizionale che correrà la
24 Ore di Le Mans nel mese di giugno.
a.c.