La recente scomparsa del grande designer riporta indietro ai fantastici anni '70 quando una squadra di Formula 1 poteva nascere come una comunità hippie. Nel 1972 Luigi Colani aveva concepito la Eiffeland per Rolf Stommelen

Eiffeland: il sogno di Luigi Colani

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Viaggiare nel tempo per rendere omaggio a chi ebbe il coraggio d’osare. Una volta di più, il compito di Cuore da Corsa si fa dolce e nostalgico. Perché la recente scomparsa del designer sognatore Luigi Colani, all’età di 91 anni, fa tornare a inizio Anni ’70, quando in pochi mesi era possibile acquistare una monoposto di F.1 in veste di puri clienti, farla rimodellare secondo intuizioni e provocazioni, fondare un team e iscriverlo al mondiale.



<h2>Tutto parte da Rolf Stommelen</h2>

La base dell’avventura ha un nome e un cognome: il pilota tedesco Rolf Stommelen. Classe 1943, Rolf è accreditato manico nell’endurance, categoria al tempo financo più prestigiosa della F.1 quanto a blasone delle classiche gare, avendo sbancato la Targa Florio 1967, a soli 24 anni d’età, e la 24 Ore di Daytona, l’anno dopo, naturalmente su prototipi Porsche. Il primo assaggio in F.1 Rolf lo ha nel Gp di Germania al Nurburgring, quando viene ammesso al volante di una Lotus 69 di F.2 appartenente alla scuderia dell’ex agente segreto Roy Winkelmann, mentre nel 1970 corre in F.1 stabilmente nel team Brabham accanto al pilota-Costruttore-proprietario del team, il 44enne tre volte iridato Jack Brabham, alla sua ultima stagione di corse. Stommelen si comporta bene, tanto che artiglia un podio in Austria, con un terzo posto e dieci punti complessivi a fine stagione. In F.1 il suo sponsor principale è il magazine tedesco Auto Motor und Sport, ma in F.2 sulla sua Brabham, con la quale corre da guest star, compare, sul musetto bianco a inserti fucsia, la scritta Eifelland, azienda che produce e commercializza con successo crescente dei caravan, tipico oggetto di culto e simbolo di libertà, in quel periodo. Per la cronaca, la scritta della Eifelland l’anno dopo segue il tragitto di Stommelen che passa alla Surtees, facendo apporre la preziosa decal sull’alettone posteriore. Ma i risultati sono deludenti e lo stesso Gunther Hennerici, patron Eifelland, propone al suo pilota di riferimento l’idea del fai da te.

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<h2>I team F.1 sorgevano come comunità Hippie</h2>

Gunther Hennerici oltre che imprenditore di successo, è perdutamente appassionato di corse. Lui e suo fratello Heinz, che ha perduto un braccio nella seconda guerra mondiale, al volante di una vettura di serie sanno girare su tempi impressionanti sulla vecchia e terrorizzante Nordschleife, l’Anello Nord del Nurburgring. Entrambi credono ciecamente nel talento di Rolf Stommelen, che nel 1971, di fresco passato all'Alfa Romeo, è capace di prestazioni fantastiche col prototipo del Biscione, mentre in F.1 non cava un ragno dal buco al volante della recalcitrante Surtees. Bisogna fare qualcosa. Subito. E a Hennerici vengono in mentre tre cose tutte insieme: una facile, l’altra quasi impossibile e la terza completamente folle. In altre parole, bisogna comperare una March privata, farla correre con un team autogestito, ma affidare le forme della monoposto all’estro di un designer capace di creare una F.1 tale e quale a ciò che scaturirebbe dai sogni di un bambino. Dài: soldi propri, pilota bello ignorante, telaio buono e aerodinamica geniale: il risultato non potrà che essere fantastico.

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<h2>Presentazione roboante</h2>

In effetti al vernissage vengono scattate foto che stupiscono il mondo delle corse. La Eifelland E21 appare dotata di forme mai viste prima, con un musone carenato dotato di doppia feritoia e fiancate generosissime, a rendere la macchina un tutt’uno con l’ala posteriore. Non finisce qui, perché a impreziosire l’originalità della zona cockpit, c’è una presa d’aria a becco sopra la quale è piazzato un sorprendente specchietto a periscopio. E poi, alla presentazione, finalmente si vede lui, Luigi Colani, il Designer con la maiuscola, perché uomo dotato di visione, stile e totalmente privo di compromessi nelle scelte.

<h2>Colani, genio coraggioso</h2>

Luigi Colani, nato col nome di battesimo di Lutz, a Berlino, il 2 agosto 1928, è figlio di un architetto di origine svizzera, ed è di madre d’ascendenti polacchi. Negli anni diventa entusiasta e plaudito sostenitore del biodesign e predilige le linee avveniristicamente tondeggianti, riuscendo a ispirare a tale filosofia qualsiasi oggetto, manufatto o veicolo semovente delineato dalla sua immaginazione. All’Accademia delle Belle Arti di Berlino frequenta corsi di pittura e scultura, quindi studia aerodinamica alla Sorbona di Parigi e va in California per sperimentare nuovi materiali, durante il soggiorno alla Douglas Aircfraft Company. Nel 1954 a Ginevra ottiene, a soli 26 anni d’età, il prestigioso Golden Rose, a riconoscimento della sua opera nel campo dell’aerodinamica applicata all’auto. Nel 1957 realizza la Colani Alfa Romeo, su base Giulietta e quindi due anni dopo esercita l’estro anche su meccanica Bmw 700.

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<h2>La base della Eifelland è March</h2>

Ma occhio, perché la Eifelland E21 in realtà altro non è che una March 721 rimaneggiata. Ecco, andiamo con ordine. La March nasce nella seconda parte del 1969, quindi si propone di diventare in breve tempo la fabbrica di macchine da corsa più facilmente acquistabili al mondo, dalla F.1 in giù. Ma dopo una partenza a razzo, nel 1970, e un 1971 piuttosto in ribasso, nel 1972 i clienti nei Gp sono pochini, all’inizio solo due: il piccolo team di Frank Wiliams per Pescarolo, e, appunto, la neonata equipe Eifelland. La March destinata ai clienti sembra nient’altro che una versione aggiornata della vecchia 711 con l’ala anteriore a skateboard, mentre a Bicester si sogna, preparando la sorpresona delle forme avveniristiche della 721X ufficiale, la quale si rivelerà un vero aborto, tanto da lasciare il campo alla più razionale e semplice 721G, la F.1 meno elaborata della storia, nata in soli 9 giorni, montando serbatoi e retrotreno del modelo sbagliato sulla scocca della 722 di F.2. Tutto questo per dire che per la March è un gran momentaccio e qualsiasi cosa esca fuori dalla factory in quel periodo appare tutt’altro che vincente.

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<h2>Collaudi terribili e la E21 viene razionalizzata</h2>

I primi test dell’attesissima E21 danno risultati chiarissimi: surriscaldamento cronico, aerodinamica poco funzionale, velocità di punta deludente e affidabilità compromessa. In vista del debutto iridato, previsto per il Gp del Sudafrica 1972, c’è solo una cosa da fare: abbandonare il progetto pomposamente soprannominato“Balena Bianca” e tornare il più possibile alle sensate anche se tutt’altro che fantasiose forme della March. Ed è proprio in questa veste che Stommelen fa esordire l’Eifelland E21 nel mondiale, a Kyalami, 25esimo in prova e 13esimo in corsa. Non è granché, ma rappresenta pur sempre un inizio sostenibile. Un mondiale neanche poi così male Certo, la macchina non è né mai sarà un fulmine di guerra. Dal Gp di Spagna si prova per quanto possibile a tornare alle forme volute da Colani, almeno per la presa d’aria, lo specchietto e parte della carrozzeria, rinunciando comunque e del tutto alle forme dolcemente avvolgenti. E così in pista pian piano le cose migliorano. A Monaco, in un giorno di tregenda che nel’uragano premia la Brm di Beltoise, Stommelen con la E21 giunge dignitoso decimo, risultato che ripeterà al Gp di Gran Bretagna e in gara resterà il suo migliore. In prova, invece, c’è quel coraggioso 14esimo ragguaglio cronometrico su 27 F.1 in pista, in Germania, sull’amatissima Nordschleife, a dare un po’ orgoglio alla squadra di casa, col boss nato presso la regione dell’Eifel, da qui il mìnome dell’azienda e della squadra.

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<h2>L’inevitabile addio dopo otto Gp diusputati</h2>

Le spese per un team nei Gp sono forti, Hennerici - che aveva provato su base March 723 a fare pure una F.3, la Typ 23 -, va in tilt e cede l’azienda di caravan a un nuovo titolare. Al Gp d’Austria, ultima gara nella storia Eifelland, la E21 deve iscriversi sotto la denominazione di Team Stommelen, perché la squadra d’origine s’è ormai liquefatta. Diciassettesimo in prova e quindicesimo in corsa. Fine. Ma il sogno Eifelland resta e sopravvive allo stesso Colani, scomparso lo scorso 16 settembre. La E21 continua a fare capolino a Goodwood e nelle gare storiche, sfoggiando presa d’aria a becco e specchietto a periscopio. Segnali di stile unico. Ciò che resta di un genio capace di vivere plasmando visioni prive di spigoli e compromessi.

La Eifeland è stata una delle vettutre più avveniristiche mai scese su un rcircuito di formula 1. Caratterizzata dalle forme tondeggianti e avvolgenti, aveva come peculiareìità un unico specchietto retrovisore a periscopio, posto in posizione centrale, davanti al pilota e una grande presa d'aria anteriore. L'auto soffriva di probelmi di raffreddamento e, dopo il suo debutto, venne resa meno estrema e più performante, ma non ebbe grande successo e nel 1972 corse 8 gran premi, senza tuttavia arrivare mai al podio. A volere l'auto era stato Gunther Hennerici, produttore di camper e caravan che nel 1971 aveva deciso di dar vita a un team di Formula 1 e iscriverlo al mondiale. Per farlo aveva acquistato una March 721 che aveva poi affidat0 al genio creativo di Luigi Colani, una vera star del design tedesco e mondiale.  Colani era famoso in tutto il mondo per i suoi studi sull'aerodinamica e per il bio-design, cifra stilistica caratterizzata dalla rotondità delle curve in tutti gli oggetti progettati. La Eifelland fu affidata alla guida di Rolf Stommelen, esperto pilota tedesco dal viso da attore di Hollywood , che avevrebbe ottenuto numerosi successi nelle gare di endurance, ma mai in formula 1  e che al volante di un'auto da corsa sarrebbe morto nel 1983 a soli 40 anni. La Eifelland è un'auto che viene ricordata per l'estro creativo del suo disegnatore, che forse poteva essere sviluppata maggiormente, se avesse avuto più finanziamenti, ma il cui esempio non è stato seguito o ripreso. E proprio per questo rimane un esemplare unico del suo genere, figlio di un genio del design e della caparbietà di un produttore di caravan.f

Formula 1 Eifelland: il genio di Luigi Colani al servizio di Rolf Stommelen

La recente scomparsa del grande designer riporta indietro ai fantastici anni '70 quando una squadra di Formula 1 poteva nascere come una comunità hippie. Nel 1972 Luigi Colani aveva concepito la Eiffeland per Rolf Stommelen