Terza vittoria del 2014 per
Joey Logano nel "ritorno" della
Nascar Sprint Cup Series al Bristol Motor Speedway, corta ma velocissima arena ovale nel cuore del Tennessee. Il pilota del team Penske ha corso da campione, precedendo sul traguardo il compagno
Brad Keselowski nonostante un ultimo, disperato attacco tentato dal campione 2012.
Logano sembra aver finalmente trovato la retta via dopo qualche stagione sotto le aspettative e, nelle ultime cinque gare, non ha mai fatto peggio del sesto posto. A fare la differenza il tempismo con cui ha passato
Matt Kenseth, in crisi di gomme, con 44 giri alla conclusione, riuscendo a trovare pista libera e costruendosi un margine poi risultato decisivo.
Kenseth si è poi piazzato terzo, riuscendo a contenere un
Jimmie Johnson attento a non finire nei guai dopo una serie di risultati negativi. Lo stesso dicasi di
Kurt Busch, miglior rappresentante dello Stewart/Haas Racing, mentre
Ricky Stenhouse e Carl Edwards hanno chiuso sesto e settimo. Nonostante i piazzamenti, non un risultato lusinghiero per il Roush Fenway Racing: la compagine di casa Ford ha infatti pagato un netto gap nei confronti delle Fusion di casa Penske. Solo sedicesimo
Jeff Gordon, che ha incontrato una serata difficile, mentre in quattordicesima posizione ha impressionato positivamente
AJ Allmendinger, vincitore a sorpresa di Watkins Glen.
Come sempre, a
Bristol i contatti sono stati la normalità, anche se sono da riportare in particolare due incidenti che hanno messo fuori gioco nomi accreditati per il successo. Il primo ha visto finire a contatto
Kyle Larson e Brian Vickers: nel tentativo di frenare per evitare la toccata,
Kyle Busch è stato poi centrato da
Clint Bowyer. Mentre Larson ha tenuto vive le sue speranze di Chase For The Cup al dodicesimo posto, Busch si è dovuto ritirare non senza qualche polemica.
Il secondo botto ha tolto di mezzo
Denny Hamlin, spedito in testacoda da
Kevin Harvick mentre si trovava al comando, e
Dale Earnhardt Jr. Da notare che il pilota del team Gibbs, come prevedono le nuove regole, è uscito dalla sua vettura solo su comando dei commissari, e si è avviato subito verso l'ambulanza stando ben lontano dalla pista. Ciò non gli ha impedito di lanciare contro la vettura del rivale il collare Hans in segno di disappunto. In altre parole, dai match di boxe si è passati direttamente
al tiro a segno. La Nascar affronterà ora ad
Atlanta e Richmond le ultime due tappe prima dei playoff: pochi ancora i posti in discussione.
La classifica della Irwin Tools Night Race, ventiquattresima prova della Nascar Sprint Cup Series 2014:
1 - Joey Logano (Ford) – Penske - 500 giri
2 - Brad Keselowski (Ford) – Penske - 500
3 - Matt Kenseth (Toyota) – Gibbs - 500
4 - Jimmie Johnson (Chevy) – Hendrick - 500
5 - Kurt Busch (Chevy) – Stewart/Haas - 500
6 - Ricky Stenhouse (Ford) – Roush/Fenway - 500
7 - Carl Edwards (Ford) – Roush/Fenway - 500
8 - Jamie McMurray (Chevy) – Ganassi - 500
9 - Paul Menard (Chevy) – Childress - 500
10 - Greg Biffle (Ford) – Roush/Fenway - 500
Il campionato:
1. Jeff Gordon 845;
2. Earnhardt 818;
3. Keselowski 776;
4. Logano 761;
5. Matt Kenseth 751.
Qualificati per la Chase For The Cup
:
3 vittorie: Keselowski, Johnson, Earnhardt, Gordon, Logano
2 vittorie: Harvick, Edwards
1 vittoria: Kyle Busch, Hamlin, Kurt Busch, Almirola, Allmendinger
Classifica (provvisoria): Kenseth, Newman, Bowyer, Biffle
Marco Cortesi