Con un sorpasso memorabile
Brad Keselowski è riuscito a centrare il successo nella prima tappa della
Chase For The Cup Nascar al
Chicagoland Speedway, riportando la propria quinta affermazione dell'anno e riuscendo già da ora ad agganciare il secondo turno della sfida per il titolo. L'attacco che ha portato il pilota del team Penske è stato splendido, memorabile, e l'ha visto infilarsi millimetricamente in mezzo a due rivali come
Kevin Harvick e Kyle Larson. Ma in realtà tutta la corsa della bianca numero 2 è stata eccellente.
Costretto a partire nelle retrovie dalla pioggia, con l'uso delle prove libere per stabilire la griglia,
Keselowski ha recuperato prepotentemente mostrando di essere nettamente il pilota più "a posto" del lotto. E solo il team non è stato alla sua altezza: un
problema di fissaggio di un dado ruota l'ha messo in condizione di dover rifare tutto al giro 183 necessitando un pit-stop supplementare. Ripartendo sedicesimo, il campione 2012 è stato comunque impossibile da fermare. Riprendendo posizione su posizione, e grazie ad un paio di "caution" provvidenziali,
Keselowski si è messo in posizione di tentare la stoccata, andata poi a segno nel modo più spettacolare.
Peccato per
Larson, che era sembrato in corsa per la propria prima vittoria nella stagione di debutto. Meritata, per quello che ha fatto vedere e per il fatto che era partito quarantatreesimo per un contatto nelle libere. Sfortunatamente per lui sono arrivati gli incidenti di
Carl Edwards (foratura) e
Clint Bowyer, che hanno ricompattato il gruppo e aperto la strada alla sorpresa finale.
Per il resto, il discorso Chase è apertissimo, con
sei piloti che si sono divisi la vetta della classifica ed un
Jeff Gordon andato a chiudere secondo con un impressionante scatto conclusivo.
Larson ha terminato terzo davanti a
Joey Logano, Harvick, Denny Hamlin e ai due fratelli
Busch, con
Dale Earnhardt Jr e Jimmie Johnson rispettivamente all'undicesimo e al dodicesimo posto.
Tra i
vari contatti visti sull'anello da un miglio e mezzo dell'Illinois è da segnalare proprio l'ultimo, che ha coinvolto
Danica Patrick e Ricky Stenhouse. I due, fidanzati da quasi due anni, hanno valutato male le distanze in un duello e si sono "pizzicati" quanto è bastato per finire nelle protezioni e mettere fine alle speranze di piazzamenti. La Chase 2014 si sposta ora a
Loudon, seconda delle tre gare del "Challenger Round": obiettivo
eliminare quattro dei sedici contendenti attuali.
L'ordine d'arrivo della Myafibstory.Com 400, primo round della Nascar Chase For The Cup 2014, Challenger Round:
1 - Brad Keselowski (Ford) – Penske - 267 giri
2 - Jeff Gordon (Chevy) – Hendrick - 267
3 - Kyle Larson (Chevy) – Ganassi - 267
4 - Joey Logano (Ford) – Penske - 267
5 - Kevin Harvick (Chevy) – Stewart/Haas - 267
6 - Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs - 267
7 - Kyle Busch (Toyota) – Gibbs - 267
8 - Kurt Busch (Chevy) – Stewart/Haas - 267
9 - Jamie McMurray (Chevy) – Ganassi - 267
10 - Matt Kenseth (Toyota) – Gibbs - 267
Il campionato:
1. Brad Keselowski 2059*;
2. Jeff Gordon 2052;
3. Joey Logano 2050;
4. Kevin Harvick 2047;
5. Dale Earnhardt Jr.
*Già qualificato per il secondo turno
Marco Cortesi