William Byron domina, Denny Hamlin vince a Darlington. Questo in poche parole il resoconto della prima gara della NASCAR 2025 sulla difficilissima pista del North Carolina, che come sempre ha visto le vetture celebrare, tramite le loro livree, piloti e scuderie del passato. Il pilota del team Hendrick, che riproponeva una livrea “fiammeggiante” in stile Jeff Gordon, ha comandato oltre 240 giri su 297, ma ha pagato un passo non esaltante in un long run finale, che ha anche incluso una serie di pit-stop in regime di bandiera verde. Con un undercut messo a segno, tra gli altri, da Hamlin, Tyler Reddick e Ryan Blaney, Byron ha perso la prima posizione e con essa anche l'aria "pulita" in cui la sua Chevy sembrava performare al meglio. A pochi passaggi dalla conclusione, un incidente di Kyle Larson ha raggruppato i piloti, tornati ai box in caution per montare gomme nuove.
Hamlin vince, delusione Larson
A uscire vincente dalle soste, con un tempone del Joe Gibbs Racing, è stato proprio Hamlin. Nonostante una rincorsa arrembante, quando Byron si è liberato dagli altri avversari, era già troppo distante, e ha concluso in seconda posizione. Christopher Bell si è piazzato terzo davanti a Reddick e Blaney. Ross Chastain ha come sempre puntato sull'aggressività arrivando nel finale alla settima posizione, seguito da Chase Elliott. Top-10 anche per Ty Gibbs e Kyle Busch.
Tra i più delusi del weekend c'è Larson, che è finito nelle barriere due volte, dimostrando ancora una volta uno scarso feeling con Darlington. Fuori dalla top-10 i piloti del team Penske a partire da Austin Cindric e Joey Logano, mentre anche Alex Bowman ha chiuso nelle retrovie. Un incidente, quasi in fotocopia rispetto a que ha messo KO anche Josh Berry, toccatosi con Bubba Wallace.
L'ordine d'arrivo della Goodyear 400 di Darlington, ottavo round della NASCAR Cup Series 2025:
1 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 297 giri
2 - William Byron (Chevy) - Hendrick - 297
3 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 297
4 - Tyler Reddick (Toyota) - 23XI - 297
5 - Ryan Blaney (Ford) - Penske - 297
6 - Chris Buescher (Ford) - RFK - 297
7 - Ross Chastain (Chevy) - Trackhouse - 297
8 - Chase Elliott (Chevy) - Hendrick - 297
9 - Ty Gibbs (Toyota) - Gibbs - 297
10 - Kyle Busch (Chevy) - Childress - 297
In campionato
1. Byron 315; 2. Hamlin 266; 3. Bell 266; 4. Elliott 256; 5. Reddick 254