Al Fuji è saltato in macchina, da pilota di riserva, per sostituire l'infortunato Nico Mueller. Nel 2024, Stoffel Vandoorne, sulla Peugeot 9X8 ci farà l'intero mondiale WEC.
L'annuncio della promozione a titolare di Vandoorne arriva dopo la conferma, da parte di Gustavo Menezes, dell'uscita dal progetto WEC Peugeot.
Per Vandoorne si tratta di un ritorno al sedile da titolare nel mondo endurance ma nella categoria di vertice, dopo aver corso in Classe LMP2 con il team Jota Sport nel 2021 e, in precedenza, con SMP Racing in LMP1.
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Vandoorne, obiettivo raggiunto
Un impegno nel WEC che si affianca al mondiale di Formula E, sempre all'interno della famiglia Stellantis, ma con il marchio DS.
“Sono davvero felice di unirmi alla squadra come pilota ufficiale per la stagione 2024. Ho sempre apprezzato il WEC e lo conosco bene perché vi ho partecipato nel 2019 e nel 2021. Il mio obiettivo era chiaramente quello di tornare in questo campionato, a maggior ragione ora con la classe Hypercar, composta da un gran numero di costruttori", commenta Vandoorne, 32 anni il prossimo marzo e un passato da campione della GP2 (dominata), prima di vivere stagioni molto difficili in F1 con la McLaren Honda.
La Formula 1 ha continuato a respirarla con la posizione, di secondo piano, quale tester e terzo pilota Aston Martin, sebbene il team abbia preferito ricorrere a Felipe Drugovich quando è stato necessario sostituire Lance Stroll.
Peugeot e una rincorsa che continua
Vandoorne troverà un progetto 9X8 ancora in grande difficoltà nel corso del mondiale che volge al termine, al netto del podio ottenuto nella 6 Ore di Monza. Nel 2024, la griglia del WEC registrerà il debutto di Lamborghini e di Alpine, oltre all'impegno, a Le Mans, di BMW. Saranno ben 10 i costruttori nella Classe di vertice.
"Come ha dimostrato al Fuji, il suo spirito di squadra, le sue prestazioni e la sua costanza sono perfettamente in linea con quelle dei suoi compagni di squadra", le parole di Jean Marc Finot, vicepresidente di Stellantis Motorsport. "Naturalmente, conosciamo molto bene Stoffel, che è pilota di DS Penske in Formula E e fa parte della famiglia di piloti. La sua capacità di adattarsi e di entrare subito in azione dimostra la natura complementare dei due campionati Formula E e WEC e i vantaggi per tutti di avere piloti che possono partecipare a entrambe le formule".
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