C&rsquo;era una volta in America. S&igrave;, perch&eacute; la Gt40 rassomiglia al catalizzatore d&rsquo;una saga cinematografica di famiglia e a una storia corale fatta di uomini e sogni. Il primo, quello di Henry Ford II, di comperarsi la Ferrari per renderla propaggine agonistica del suo impero, facendo meglio splendere l&rsquo;immagine di tutte le sue creature. Cos&igrave; comincia il corteggiamento col Drake, quasi si trasforma in flirt e quindi la secca rottura. Okay, pazienza, su stimolo del manager Iacocca si decide d&rsquo;andare avanti da soli, perch&eacute; vale la pena correre e vincere per avere pubblicit&agrave; gratis ogni maledetta domenica sui media di tutto un mondo che McLuhan dipinge come Villaggio Globale.    Inizia (male) la grande offensiva  L&rsquo;Inghilterra sar&agrave; la testa di ponte dell&rsquo;offensiva. Il comandante in capo &egrave; John Wyer, gi&agrave; geniale stratega dell&rsquo;Aston Martin, che prende le stellette finendo preferito a Carroll Shelby, artefice del miracolo Ac Cobra. I prototipi dell&rsquo;Arma Totale li realizzer&agrave; la Lola di Eric Broadley, con Len Bailey in aiuto, dando vita alla Ford Gt. La cifra &ldquo;40&rdquo; deriva dall&rsquo;altezza in pollici della vettura misurata al parabrezza (1,02 m), il motore iniziale &egrave; un V8 4,2 litri derivato dalla serie. Si comincia alla 1000 Km del Nurburgring e alla 24 Ore di Le Mans 1964, ma la vettura &egrave; un disastro. Col cambio fragile e la spaventosa tendenza a diventare portante, la nuova Ford fa paura solo a chi la guida. Il management statunitense &egrave; furibondo, impaziente e interventista. Si decide per il cambio d&rsquo;allenatore. Il nuovo trainer diventa Carroll Shelby, che cambia filosofia d&rsquo;approccio e modulo di gioco: vettura riprogettata e motore potenziato intanto a 4,7 litri, in attesa di una cavalleria ancor pi&ugrave; terrificante, pi&ugrave; un nugolo di piloti Usa. I migliori disponibili. Per tester Bruce McLaren e, soprattutto, il quasi sconosciuto ma fantastico Ken Miles, britannico trapiantato negli Stati Uniti. Sar&agrave; lui, in centinaia di ore di test, la mente e il cuore in pista della grande rivincita.    La riscossa di Ford con Miles e Ruby e la GT40 MkII  La Gt40 &ldquo;stars and stripes&rdquo; trionfa a Daytona 1965 con Miles e Ruby e si prepara a un 1966 da antologia. Stavolta l&rsquo;attacco lo sferra la Gt40 MkII, con motore portato a 7 litri, telaio e aerodinamica riprogettati, cambio ridisegnato e i freni nuovi: il tutto, finalmente affidabile. Miles, classe 1918, ha 48 anni e in coppia col 42enne Ruby, specialista di Indy, fa l&rsquo;en-plein alla 24 Ore di Daytona e alla 12 Ore di Sebring. Sembra lui il grande favorito a Le Mans &rsquo;66, anche se in Ford guardano con fastidio quel vecchietto che vincendo a raffica si sta facendo pi&ugrave; pubblicit&agrave; della Gt40. Fatto sta che alla Sarthe per la prima volta la Ferrari &egrave; perdente e a giocarsi la corsa sono due Gt40 MkII, quella di Miles-Hulme e di McLaren-Amon, in uno stranissimo finale di gara che viene misteriosamente neutralizzato fino alla bandiera a scacchi da ordini interni in casa Ford. Morale, il sicuro trionfo Ford deflagra a livello mondiale ma il possibile successo sognato da Miles, in cerca della tripletta nelle classiche, viene per certi versi derubato: la vettura vincente sar&agrave; quella partita pi&ugrave; indietro in griglia, perch&eacute; di fatto in 24 ore ha percorso maggior distanza. Cos&igrave; la prima grande vittoria Ford a Le Mans tocca a McLaren e Amon, mentre Miles sussurra a mezza bocca: &laquo;Mi hanno fottuto&raquo;. Poco dopo morir&agrave; in un crash durante un test privato. Intanto, preso dall&rsquo;entusiasmo per aver finalmente battuto la Ferrari nella classicissima - e pure in campionato -, Henry Ford II si &egrave; lasciato scappare un minaccioso &laquo;Torneremo&raquo;. E per vincere anche nel 1967 la Casa americana &egrave; costretta a uno sforzo economico immenso, sviluppando l&rsquo;avveniristico prototipo J-Car, che della Gt40 non ha pi&ugrave; nulla, e che si trasformer&agrave; nella MkIV sempre col V8 7 litri. L&rsquo;anno dopo l&rsquo;armada Ford, gi&agrave; al top a Sebring, fa il bis alla Sarthe con Gurney-Foyt.    La seconda giovinezza della GT40  La vita della Gt40 sembra finita ma &egrave; all&rsquo;inizio di una nuova alba. Nel 1968 un cambio di regolamento limita le Sport a 5,0 litri di cilindrata con almeno 50 esemplari esemplari costruiti. Tornano buone le vecchie Mk I portate a 4942 cm&sup3;, con 415 cavalli di potenza. Per John Wyer, &ldquo;allenatore&rdquo; silurato nel 1965, &egrave; l&rsquo;occasione della rivincita personale. Sempre contrario alla grandeur americana e ai motoroni stile Nascar di Shelby, si mette in societ&agrave; con John Willment acquista la factory di Slough e ottiene la licenza per costruire e fornire la manutenzione alle Gt40. La sua J.W. Automotive schiera le Gt40 nel Mondiale marche e cos&igrave; la pi&ugrave; genuina, minimalista e inaffondabile delle Ford vince il titolo 1968 nonch&eacute;, stupefacentemente, con lo stesso telaio, il leggendario n.1075, si aggiudica due edizioni consecutive della 24 Ore di Le Mans. Lo stesso Wyer ricorda nella sua autobiografia: &laquo;Se quelli della Ford nel 1965 mi avessero ascoltato e lasciato lavorare, avremmo ottenuto le vittorie che volevano spendendo molto meno, perch&eacute; il progetto di base della Gt40 era buono e vincente&raquo;.    Gt40, una dinastia vincente  Alla fine, risultati alla mano, hanno ragione tutti. E la Gt40 diviene feticcio dell&rsquo;endurance anni ruggenti. A Le Mans &#39;69 Ickx, nel caratteristico via a piedi, parte ultimo per allacciarsi le cinture con calma e 24 ore dopo vince l&#39;esaltante e drammatico volatone con la Porsche 908 di Herrmann. La Gt40 resta l&#39;indistruttibile sovrana dell&#39;endurance. L&rsquo;ultimo esemplare continua a correre col privato portoghese Emilio Marta in Angola fino al 1979. La prima diva rombante del pianeta Terra inteso come Villaggio Globale termina cos&igrave; una gloriosa carriera paradossalmente in chiave terzomondista e sottotraccia   

Dal 1964, con le sue evoluzioni, la Ford sfid&ograve; la Casa di Maranello aggiudicandosi per 4 volte la classicissima 24 Ore di Le Mans&nbsp;

Ford GT40: l&#39;arma totale di Ford nella guerra contro Maranello

Delle oltre 100 Ford della famiglia Gt40, comprese derivate e affini, la pi&ugrave; nota e mitizzata &egrave; quella con - trassegnata dal numero di telaio 1075 e schierata dall&#39;equipe di John Wyer nei colori Gulf. Lo stesso telaio, infatti &egrave; stato capace di aggiudicarsi due edizio - ni consecutive della 24 Ore di Le Mans, nel 1968 e nel 1969, senza accusare il minimo guaio. I due trionfi vanno ascritti rispettivamente agli equipaggi Rodriguez-Bianchi e Ickx-Oliver.

Ford Gt40 : la dinastia vincente degli anni ruggenti dell'endurance

Nata nel 1966 come versione evolutiva della GT40, la GT40 (Gran Turismo, 40 pollici - 101 cm - da terra) MKII &egrave; una vettura prodotta per le gare Endurance e costruita da Ford in 8 esemplari. La MKII&nbsp;era molto simile alla versone precendete ma era spinta da un motore 7.000 cc&nbsp;&nbsp;di cilindrata&nbsp;(contro i 5 litri della MKI)&nbsp;e aveva trasmissioni e freni (che erano il vero tallone d&#39;Achille della serie GT) nuovi.&nbsp;

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Ford GT40 MKII: l'evoluzione della specie