Un finale da tregenda in quel di Abu Dhabi, dove una gara che sembrava chiusa si riapre con l'incidente di Latifi: via la safety car all'ultimo giro e sorpasso decisivo da parte di Verstappen, che trionfa davanti ad Hamilton e Sainz
LIGHTS OUT!
— Formula 1 (@F1) December 12, 2021
It's finally time - the 2021 Abu Dhabi Grand Prix is GO!#AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/eBvQL3uvT8
Inutile dire che per Verstappen la gara si complica sin da subito, dal momento che con una mescola che presta più il fianco al degrado deve fermarsi già alla fine del 13° passaggio, quando ormai il distacco è già di 5"; ovviamente la Mercedes reagisce immediatamente con Hamilton, che alla tornata successiva va ai box anche lui per mettere la hard. Proprio nella fase di uscita dai box di Verstappen (che esce nel traffico liberandosi subito di Norris) doppio scambio di posizioni tra Leclerc e Tsunoda, con il monegasco che dopo un lungo in curva 3 ripassa il giapponese qualche curva più avanti. A favore dell'inglese il traffico di Sainz, che nonostante la partenza con gomma morbida gestisce bene il suo treno finendo per essere un ostacolo per Verstappen, che spende dei giri negli scarichi della Ferrari. Quando Max passa Carlos, al giro 18, il distacco da Hamilton ha già superato gli 8".
LAP 16/58
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Both title rivals have made their first pit stops
Hamilton emerges with his five-second lead over Verstappen in tact
As it stands - and there's a *long* way to go - Hamilton will be crowned world champion #AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/Af5YGo94zV
L'ultima carta della Red Bull resta Sergio Perez, lasciato in pista dalla squadra. Nonostante la gomma morbida, il messicano lotta in maniera dura ma corretta quando Hamilton arriva nei suoi scarichi, un duello che costa all'inglese 5", con Verstappen che ne approfitta riportandosi sotto ai 2" di distacco, divario che resta quando l'inglese passa il numero 11 della Red Bull. A lotta terminara Perez fa sfilare Max e si ferma ai box per mettere gomma dura, e siamo al giro 21 di 58.
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Epic stuff at the front as race leader Sergio Perez battles hard to keep Lewis Hamilton frustrated
Hamilton eventually gets past to take P1, but his lead over Verstappen is cut to two seconds
"Checo is a legend" says Max over team radio #AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/Thc5IPQV09
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Kimi is out
His final F1 race finishes early with reported brake issues - and he's back in the garage #AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/w1uBe1UbIV
On top of the world #AbuDhabiGP #F1 @Max33Verstappen pic.twitter.com/sqqrkVJUbR
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