Nascar: Blaney torna alla vittoria dopo la pioggia a Charlotte

Vittoria dopo oltre 59 gare di digiuno a Charlotte per Ryan Blaney, che ha dato al Capitano Roger Penske anche il successo nella Coca Cola 600 dopo quello di Josef Newgarden alla Indy 500: un bel risultato nelle due corse più lunghe del motorsport USA. La gara è stata posticipata di un giorno per pioggia, ed è stata sospesa in corso d'opera al giro 158 per circa mezz'ora. Già lunga ben 600 miglia, è così continuata abbondantemente nella serata. I due principali protagonisti in senso agonistico sono stati Blaney e il poleman William Byron. Il tema principale ha visto Blaney più veloce, venire quasi sempre passato in uscita dai box dal rivale, avvantaggiato dal fatto di avere l'ultima piazzola in uscita dalla pit-lane, ma riportarsi spesso al comando.

La situazione si è ripetuta più e più volte in modo identico. Nel quarto e ultimo stage della gara, il differenziale tra i due piloti è diventato più netto e Blaney è riuscito a prevalere con un considerevole margine nonostante l'ennesima beffa al pit-stop. Nel finale non sono mancati i contatti. I principali hanno riguardato Kevin Harvick e Tyler Reddick, con il veterano californiano in grande crisi con l'assetto che ha toccato Reddick finendo in testacoda a sua volta. L'ultimo re-start è arrivato per un errore di Kyle Larson, che ha bloccato la pista e coinvolto anche Kyle Larson, Ty Gibbs, Joey Logano e Christopher Bell.

Alla fine, al terzo posto ha concluso Martin Truex per il team Gibbs, seguito dai due alfieri di Denny Hamlin e Michael Jordan, ovvero Bubba Wallace e Tyler Reddick. Sesto Kyle Busch davanti ad un Ricky Stenhouse protagonista con JTG Daugherty di un'altra prova magistrale. Top-10 anche per Chris Buescher, Austin Dillon e Zane Smith, campione Truck alle prime apparizioni col team Front Row. Dodicesimo posto per Alex Bowman, che è tornato al team Hendrick dopo l'infortunio a una vertebra dello scorso mese.

Non sono mancati gli scontri anche fuori dalle vetture. Aric Almirola, durante la sospensione per pioggia, è stato visto spintonare Wallace dopo un diverbio seguito ad un contatto. Hamlin e Chase Elliott sono stati protagonisti di un doppio contatto al giro 186 che ha provocato grandi polemiche e potrebbe vedere il pilota di Hendrick addirittura sospeso per una gara. Hamlin ha infatti toccato Elliott, stringendolo nel muro, a causa del sottosterzo. Il rivale è poi rimbalzato nel suo passaruota posteriore destro mandandolo violentemente nel muro. Hamlin è uscito dalla vettura furioso asserendo la volontarietà dell'atto, e sottolineando che lo stesso tipo di incidente aveva coinvolto il "suo" pilota, Wallace, poi sospeso. Ma Elliott ha negato la volontarietà e sarà la Nascar ora a dover valutare la situazione.

L'ordine d'arrivo della Coca-Cola 600, 14° appuntamento della Nascar Cup Series 2023:

1 - Ryan Blaney (Ford) - Penske - 400 giri
2 - William Byron (Chevy) - Hendrick - 400
3 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Gibbs - 400
4 - Bubba Wallace (Toyota) - 23XI - 400
5 - Tyler Reddick (Toyota) - 23XI - 400
6 - Kyle Busch (Chevy) - Childress - 400
7 - Ricky Stenhouse (Chevy) - JTG - 400
8 - Chris Buescher (Ford) - RFK - 400
9 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 400
10 - Zane Smith (Ford) - Front Row - 400
11 - Kevin Harvick (Ford) - Stewart - 400
12 - Alex Bowman (Chevy) - Hendrick - 400
13 - Ryan Preece (Ford) - Stewart-Haas - 400
14 - AJ Allmendinger (Chevy) - Kaulig - 400
15 - Justin Haley (Chevy) - Childress - 400
16 - JJ Yeley (Chevy) - RWR - 400
17 - Corey Lajoie (Chevy) - Spire - 400
18 - Harrison Burton (Ford) - Wood - 400
19 - Brad Keselowski (Ford) - RFK - 400
20 - Chase Briscoe (Ford) - Stewart-Haas - 400
21 - Joey Logano (Ford) - Penske - 400
22 - Ross Chastain (Chevy) - Trackhouse - 400
23 - Daniel Suarez (Chevy) - Trackhouse - 400
24 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 400
25 - Aric Almirola (Ford) - Stewart-Haas - 400
26 - Ty Gibbs (Toyota) - Gibbs - 398
27 - Ty Dillon (Chevy) - Spire - 397
28 - Michael McDowell (Ford) - Front Row - 396
29 - BJ McLeod (Ford) - LiveFast - 392
30 - Kyle Larson (Chevy) - Hendrick - 377
31 - Austin Cindric (Ford) - Penske - 369
32 - Erik Jones (Chevy) - Legacy  - 341
33 - Todd Gilliland (Ford) - Front Row - 265
34 - Chase Elliott (Chevy) - Hendrick - 185
35 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 185
36 - Noah Gragson (Chevy) - Legacy - 117
37 - Jimmie Johnson (Chevy) - Legacy MC - 115

In campionato

1. Chastain 446; 2. Blaney 445; 3. Byron 442; 4. Harvick 438; 5. Truex 433.