Una qualifica strana, indecifrabile. Una qualifica che alla fine ha premiato Max Verstappen, alla prima pole position stagionale. Battuta la Ferrari, con Leclerc 2° e Sainz solo 10° dopo il botto in Q2. Seconda fila sorprendente con Norris e Magnussen, malissimo la Mercedes.

Tre bandiere rosse, Max in pole nel caos

Nella fase decisiva della qualifica una bandiera rossa nelle prime fasi (Magnussen in ghiaia alle Acque Minerali) ha provocato la terza interruzione di giornata, questo prima degli ultimi minuti della sessione. Non è stata l'ultima però, perché a circa 3' dalla fine a parcheggiare nel tratto in discesa verso Rivazza 1 è stato Valtteri Bottas, che ha imposto ai commissari prima una bandiera gialla (è stato in questo frangente che Max ha portato a casa il proprio miglior crono fino a quel momento) e quindi la quarta bandiera rossa delle qualifiche. L'attesa per la nuova ripartenza alla fine si è rivelata del tutto inutile: altra bandiera rossa nell'ultimo minuto disponibile (Norris in ghiaia alle Acque Minerali) e sessione finita. Dunque pole position per Max Verstappen in 1'27"999, con un vantaggio di 779 millesimi su Leclerc, che di fatto in Q3 è riuscito a portare a casa solo un giro buono. Dietro di loro Norris e Magnussen, quindi Alonso e Ricciardo. Solamente 7° Perez, che ha rimediato addirittura 1"809 dal compagno di squadra. In quarta fila Bottas, in quinta Vettel e Sainz, con lo spagnolo che non ha preso parte al Q3 dopo l'incidente nel Q2.

Norris goes off and the session ends! #ImolaGP #F1 pic.twitter.com/9UlTU9fGDs

— Formula 1 (@F1) April 22, 2022

Q2: Carlos, che disastro! Mercedes fuori

Tutti in pista subito causa pioggia imminente: al secondo tentativo consecutivo erroraccio di Carlos Sainz, a muro all'esterno della Rivazza 2. La bandiera rossa di fatto ha concluso la Q2 dopo pochi minuti di attività (interruzione avvenuta quando mancavano precisamente 10'42"), dal momento che alla ripartenza su Imola era già tornata la pioggia, per cui è stato impossibile per i piloti migliorarsi. I diretti interessati infatti nemmeno ci hanno provato (solo alcuni hanno assaggiato l'asfalto con le intermedie per preparare il Q3), e questo ha sancito la cristallizzazione della classifica: fuori Russell, Schumacher, Hamilton, Zhou e Stroll. Escluse dal Q3 entrambe le Mercedes dunque: non accadeva addirittura dal GP Giappone 2012.

RED FLAG

Sainz goes into the barriers and is out of qualifying

Carlos is out of the car and appears to be ok #ImolaGP #F1 pic.twitter.com/UOcKHT5NvI

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Q1: Albon a fuoco, brivido per Hamilton

Data la pista già quasi completamente asciutta al momento del semaforo verde, buona parte dei piloti ha optato per le slick, mentre altri, più conservativi, hanno preferito un giro con le intermedie. Dopo 6 minuti però interruzione dovuta ad Alexander Albon, con il freno posteriore destro a fuoco che ha comportato l'esplosione della gomma. Ovviamente qualifica finita per l'anglo-thailandese. Dopo la bandiera rossa, tutti in pista con pneumatici da asciutto; costante l'evoluzione del tracciato, con i tempi che sono andati ad abbassarsi giro dopo giro, fino agli istanti finali: brividi per Hamilton, ultimo dei qualificati con appena 4 millesimi (!) di margine su Tsunoda, primo degli esclusi. Insieme al nipponico fuori anche l'altra AlphaTauri di Gasly (un vero disastro per la scuderia faentina), Latifi, Ocon (un problema ha impedito al francese di girare nella parte finale del turno condannandolo all'eliminazione) ed Albon.

RED FLAG

Debris scatters across the track as Alex Albon's rear brakes overheat. He's limped back to the pits and the fire is out. #ImolaGP #F1 pic.twitter.com/WujhKc6pp9

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La griglia di partenza

Fila 1: 1. Max Verstappen (Red Bull) 1'27"999 2. Charles Leclerc (Ferrari) +0"779
Fila 2: 3. Lando Norris (McLaren) +12132 4. Kevin Magnussen (Haas) +1"165
Fila 3: 5. Fernando Alonso (Alpine) +1"203 6. Daniel Ricciardo (McLaren) +1"743
Fila 4: 7. Sergio Perez (Red Bull) +1"809 8. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) +2"440
Fila 5: 9. Sebastian Vettel (Aston Martin) +3"063 10. Carlos Sainz (Ferrari) (senza tempo)
Fila 6: 11. George Russell (Mercedes) 12. Mick Schumacher (Haas)
Fila 7: 13. Lewis Hamilton (Mercedes) 14. Guanyu Zhou (Alfa Romeo)
Fila 8: 15. Lance Stroll (Aston Martin) 16. Yuki Tsunoda (AlphaTauri)
Fila 9: 17. Pierre Gasly (AlphaTauri) 18. Nicholas Latifi (Williams)
Fila 10: 19. Esteban Ocon (Alpine)  20. Alexander Albon (Williams)

I tempi