Mercedes è la grande incognita del 2025. Altalenante come poche altre macchine lo scorso anno, capace di prestazioni straordinarie nella fase estiva del campionato e a Las Vegas, come pure di pesanti tracolli prestazionali, nella prossima stagione dovrà trovare anzitutto costanza di rendimento insieme alla velocità.

Russell veste i panni di chi dovrà orientare lo sviluppo, con un'esperienza che Antonelli dovrà costruirsi, e ha ben chiari quali sono i progressi che dovrà produrre. 

L'obiettivo di vittorie? Conta il potenziale della macchina

"L'approccio non è cambiato e gli obiettivi sono sempre gli stessi. Se dico che quest'anno voglio vincere quattro gare perché l'anno scorso ne ho vinte tre, non sarò soddisfatto se dovessi vincerne cinque gare ma con una macchina in grado di vincerne dieci", spiega l'inglese.

Ecco, intorno al potenziale della W16 ci sono grandi interrogativi. Il progetto dovrà superare i limiti della W15 nelle sequenze di curve lente e gli intoppi trovati, durante lo sviluppo, sull'alterazione del bilanciamento della macchina. Dopo Spa, gli incrementi di punti di carico visti sul nuovo fondo non si sono tradotti in prestazione poiché a soffrirne era il bilanciamento complessivo della monoposto.

Veloce in qualifica, serve un miglioramento in gara

“Tendo a fissare degli obiettivi su target più specifici. L'anno scorso le qualifiche sono state il mio punto di forza, ma il mio ritmo di gara non è sempre stato il migliore", ammette Russell. "So di avere la velocità su un giro,  non c'è motivo per cui non debba essere in grado di convertirla sulla distanza della gara.

Ho bisogno di lavorare su alcuni elementi per raggiungere questo obiettivo e ce ne sono di altri, che forse non sono chiari ai fan a casa, ma che sono in prima linea nella mia mente".

Red Bull, McLaren, Ferrari, Mercedes: in quale ordine? La stagione al via in Australia potrebbe alterare i rapporti di forza e Russell aggiunge: "Il bello della F1 è che si entra in un nuovo anno, con una nuova macchina e nuove limitazioni: qualcosa che poteva essere un punto di forza l'anno scorso potrebbe non esserlo quest'anno. Bisogna sempre adattarsi”.