Va per i 28 anni Nico Hulkenberg, eppure sembra sia da una vita in Formula 1. La rivincita del talento sulle opportunità che non sono finora arrivate nella massima formula se l’è presa a Le Mans, sulla macchina giusta, la Porsche 919 Hybrid, ma sarebbe riduttivo limitare l’affermazione del tedesco, insieme a Bamber e Tandy a comporre l’equipaggio meno esperto tra i tre di Stoccarda, alla disponibilità del prototipo giusto. Mai un podio nei cinque anni trascorsi tra Williams, Sauber e Force India, ampiamente ripagati da un successo storico, che il tedesco commenta così a F1i.com: «Abbiamo avuto una macchina vincente e ce l’abbiamo fatta, ma non solo grazie a me. Ho avuto due grandi compagni che hanno fatto un lavoro fantastico e questo non è uno sport nel quale spetta tutto al singolo, serve il contributo di tutti per vincere. Sì, queste 24 ore sono trascorse davvero bene». Guidare senza preoccuparsi troppo di gomme o fuel saving, un mondo che più distante non si potrebbe dalle monoposto attuali. «Mi sono goduto ogni istante, è stato bello. Mi sono divertito là fuori, queste macchine sono divertenti da guidare, soprattutto su una pista grande come questa. Il ritmo è stato davvero elevato per essere una gara di 24 ore, abbiamo spinto molto, non ci credereste quanto. Ma è stato possibile, la macchina soprattutto nella tarda nottata, quando le temperature sono scese un po’, è stata davvero ottima, perciò… sì, mi sono divertito». Per spiegare meglio il concetto, ha aggiunto a f1-insider: «Senti sempre parlare di “gare endurance”, ma di fatto è una gara sprint. Abbiamo spinto tra un pit-stop e l’altro più di quanto facciamo in Formula 1». Un’ulteriore conferma si ha guardando il distacco che dopo 95 giri a Le Mans c’era tra i primi due equipaggi, qualcosa come 4”, un gap minimo. Ora il “divertimento” sarà interessante rapportarlo in una scala di valori con quello che troverà al volante della Force India in Austria, dove ad attenderlo troverà un team che per voce di Vijay Mallya si è detto fiero del risultato ottenuto da Hulkenberg: «Le prestazioni di Nico hanno messo in mostra il suo immenso talento e ci hanno reso tutti orgogliosi. Spero davvero che abbia una spinta da questa vittoria e la trasformi in un’altra grande prestazione in Austria». Fabiano Polimeni