James Hinchcliffe ha conquistato a sorpresa la leadership nel primo turno di qualifica per la 500 Miglia di Indianapolis 2016. La prima sessione, mirata a dividere i “fast nine”, i nove piloti più veloci del gruppo che si giocheranno la pole, da tutti gli altri, ha visto una serie di tentativi dell’ultimo minuto che hanno premiato il pilota di Sam Schmidt. In seconda piazza, è riuscito ad entrare nel pacchetto di testa anche Ryan Hunter-Reay: se la media sui quattro giri di Hinchcliffe è stata inavvicinabile, il pilota del team Andretti ha marcato il miglior giro singolo della giornata in 39”0297, vicinissimo alla barriera delle 232 miglia orarie di media (373 km/h).

 

Terzo e quarto posto per le prime due vetture del team Penske, quelle di Will Power ed Helio Castroneves, mentre Townsend Bell, sulla Dallara “extra” del team Andretti per la 500 miglia, ha continuato a mostrare un grande stato forma al quinto posto. Tra i “fast nine” anche Josef Newgarden e Mikhail Aleshin, compagno di colori di Hinchcliffe, mentre Carlos Munoz e Simon Pagenaud hanno completato il pacchetto di testa: il francese è tuttavia sembrato molto più forte di quanto il risultato non lasci intendere. Fuori dalla lotta per la pole nomi di rilievo come Juan Pablo Montoya, vincitore lo scorso anno e Scott Dixon, comunque miglior rappresentante del team Ganassi.

 

L’attività del sabato, disturbata nella mattinata dalla pioggia, ha anche portato due incidenti. Il primo ha coinvolto Max Chilton, che ha osato troppo in curva 2 finendo nelle barriere senza conseguenze fisiche. Il secondo, causato dalla rottura di un componente dell’ala posteriore, ha spedito in testacoda Pippa Mann. Pochi in questo caso i danni alla vettura.

 

I “fast nine” al termine della prima sessione di qualifica per la Indy 500 2016:

 

1 - James Hinchcliffe (Dallara DW12-Honda) - Schmidt - 371.672 km/h

2 - Ryan Hunter-Reay (Dallara DW12-Honda) - Andretti - 371.445

3 - Will Power (Dallara DW12-Chevy) - Penske - 371.334

4 - Helio Castroneves (Dallara DW12-Chevy) - Penske - 370.954

5 - Townsend Bell (Dallara DW12-Honda) - Andretti - 370.877

6 - Josef Newgarden (Dallara DW12-Chevy) - ECR - 370.518

7 - Mikhail Aleshin (Dallara DW12-Honda) - Schmidt - 370.485

8 - Carlos Munoz (Dallara DW12-Honda) - Andretti - 370.428

9 - Simon Pagenaud (Dallara DW12-Chevy) - Penske - 370.313