Nascar: Larson vince nel trionfo di North Wilkesboro

Kyle Larson ha vinto a North Wilkesboro l'appuntamento all-star della Nascar Cup Series 2023. Sulla corta e piatta pista da un chilometro, il pilota del team Hendrick non ha lasciato agli altri che le briciole, centrando il successo in gara e il corposo premio da 1 milione di dollari. Per lui si tratta della terza affermazione, tra l’altro su tre piste diverse.

Dopo delle batterie non particolarmente redditizie che l'avevano relegato in ottava fila, Larson alla prima caution si è fermato per montare quattro gomme nuove, e, ripartito nelle retrovie, ha velocemente recuperato il comando, senza più mollarlo per gli ultimi 145 passaggi. Bubba Wallace ha provato la stessa strategia iniziale, e ha chiuso secondo pur non avendo il passo per restare agganciato alla leadership. Staccato anche Tyler Reddick, suo compagno di squadra al team 23XI. A seguire, Chase Briscoe, Chase Elliott, Ryan Blaney e Daniel Suarez, leader iniziale andato in calando.

La cronaca della gara

La gara ha visto al via 24 piloti, in uno schieramento che include per regolamento i piloti vincenti  nelle ultime stagioni e gli ex campioni. Ma anche i migliori della gara di qualifica, l'Open, che coinvolge tutto il resto del gruppo. Josh Berry e Ty Gibbs, primo e secondo, hanno guadagnato così un posto al via dell'all-star insieme a Noah Gragson, selezionato dal pubblico. 

Poi, il gruppo si è cimentato nelle batterie da 60 giri che hanno stabilito lo schieramento, vinte da Suarez e Chris Buescher. Infine, è arrivata la finale da 200 passaggi.

Protagonista della serata, ancor più dei piloti, è stato il tracciato, rinato dalle sue ceneri dopo anni di abbandono grazie all'interessamento di Dale Earnhardt Jr e di Marcus Smith. Per molto tempo, era sopravvissuto solo in videogiochi e simulatori. Con infrastrutture rinnovate, e un asfalto rattoppato ma performante e selettivo, oltre 30000 spettatori hanno riempito la pista al completo, tra hot dog, gare di contorno e musica rock, contribuendo a un successo nel "vecchio stile" della North Carolina, culla della cultura stock car. 

L'ordine d'arrivo dell'All-Star Nascar di North Wilkesboro

1 - Kyle Larson (Chevy) - Hendrick - 200 giri
2 - Bubba Wallace (Toyota) - 23XI - 200
3 - Tyler Reddick (Toyota) - 23XI - 200
4 - Chase Briscoe (Ford) - Stewart-Haas - 200
5 - Chase Elliott (Chevy) - Hendrick - 200
6 - Ryan Blaney (Ford) - Penske - 200
7 - Daniel Suarez (Chevy) - Trackhouse - 200
8 - Erik Jones (Chevy) - Legacy  - 200
9 - Ty Gibbs (Toyota) - Gibbs - 200
10 - Joey Logano (Ford) - Penske - 200
11 - Ross Chastain (Chevy) - Trackhouse - 200
12 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 200
13 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 199
14 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Gibbs - 199
15 - Josh Berry (Chevy) - Hendrick - 199
16 - Chris Buescher (Ford) - RFK - 199
17 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 199
18 - Kevin Harvick (Ford) - Stewart - 198
19 - Brad Keselowski (Ford) - RFK - 198
20 - William Byron (Chevy) - Hendrick - 198
21 - Austin Cindric (Ford) - Penske - 198
22 - Kyle Busch (Chevy) - Childress - 198
23 - Noah Gragson (Chevy) - Legacy - 197
24 - Ricky Stenhouse (Chevy) - JTG - 196