Il motorsport tradizionale crolla sotto i colpi del futuro elettrico

Prima l’Audi che sei mesi fa annuncia annuncia il ritiro dal WEC per concentrarsi soltanto sulla Formula E. Poi la Mercedes che a metà luglio a sorpresa si tira indietro dal DTM, campionato di cui è co-organizzatrice per passare alla Formula E. E adesso la Porsche, altra azienda della galassia VW che lascia di colpo il WEC e la 24 Ore di Le Mans e decide di puntare i suoi sforzi soltanto sulla Formula E.

A questo aggiungeteci la Jaguar, che già da un anno ha deciso di puntare sule monoposto elettriche, come la DS (costruttore del gruppo PSA Peugeot Citroen) e la Mahindra che ci partecipano da questa stagione. Senza contare la Renault che in Formula E c’è dalla nascita del campionato, nel 2014.

Il motorsport tradizionale sta crollando: il WEC è praticamente morto senza i grandi Costruttori. C’è rimasta la Toyota, ma pensate che il colosso che ha reso celebre la tecnologia dell’ibrido voglia correre da sola e vincere senza nessuno in attesa della Peugeot che prima del 2020 non entrerà a Le Mans?  

La Formula E sta fagocitando tutte le altre categorie e sta attirando i Costruttori nel proprio giro. Senza Audi e Porsche il WEC è praticamente morto, o meglio è defunto a livello industriale perché resterà invece fra i privati con le LMP2, ma diventerà una serie di nicchia per appassionati com’era il campionato BPR di metà Anni ‘90: soltanto per team e piloti privati che attirerà ben poca attenzione. E di cui nessuno parlerà fuori dalla Francia. Perchè i Costruttori non ci mettono soltanto le auto da corsa all’avanguardia a Le Mans, ma anche i soldi per comunicare la propria partecipazione e per far  parlare giornali e Tv. Senza Audi, Porsche e forse Toyota a chi interesserà sintonizzarsi su Eurosport nel 2019 per vedere alla 24 Ore una sfida fra Oreca, Alpine, G-Drive e SMP guidate da Panciatici, Beche e Perrodo?

Perché i Costruttori escono dal WEC o dal DTM? Per due motivi: una stagione nel WEC e a Le Mans costa almeno 200 milioni di euro. La F1 nel costa il doppio a livello di Ferrari e Mercedes, e meno del WEC ai team minori come Toro Rosso e Sauber, ma almeno in F1 c’è una “torta” di premi e diritti Tv in denaro pari a 100/150 milioni se arrivi nei top 4 del mondiale e circa un sessantina se sei fra gli ultimi. Con  quei soldi e un po’ di sponsor puoi pareggiare il budget. Il WEC invece è una rimessa economica basta. I Costruttori ci corrono per pubblicizzare la propria tecnologia, ma se c’è una tecnologia molto meno costosa come la Formula E allora scelgono quella. Perché la Formula E è molto più a buon mercato: auto monotipo, costi ridotti, con venti milioni scarsi ti fai benissimo un campionato. Ad Audi e Porsche costerà un decimo del WEC. E ti dà molta più immagine perché corri in città, nei centri urbani, sei sotto gli occhi di tanti curiosi, attiri i giovani e diventi “politically correct”. 

Pensate a Audi e Porsche: insultate e disprezzate come industrie avvelenatrici per via dello scandalo del dieselgate, in Formula E si rifaranno una verginità dimostrando di impegnarsi in una tecnologia pulita come quella elettrica che piace ai politici, agli ambientalisti e ai radical-chic. 

Peccato che ci siano due grossi difetti: primo, quella delle auto elettriche è tecnologia pulita solo apparentemente. Perché la Formula E come le auto stradali elettriche non sono inquinanti quando marciano, questo è vero. Ma inquinanti lo sono - e tanto - le batterie quando si tratta di smaltirle. Finché sono poche è un conto, ma pensate se metà del parco automobilistico invece che a gasolio marciasse in elettrico. Pensate a quante batterie esauste da smaltire, e quanta elettricità in più da produrre per caricare le auto. E poi è molto inquinante anche tutto l’iter produttivo di queste tecnologie elettriche. Procurarsi il litio (minerale raro) che serve per gli accumulatori, produrre la corrente elettrica per ricaricarle. Insomma, è un po’ come quello che pulisce il salone per gli ospiti ma nasconde lo sporco sotto al tappeto. Lo sporco da qualche parte resta anche se non si vede. La vera tecnologia elettrica “pulita” è il fuel cell, quella che genera l’elettricità per la marcia dall’idrogeno e produce acqua allo scarico. Ma questa è un’altra storia.

L’altro grande difetto della Formula E è che non è motorsport. Almeno tradizionale, come lo intendiamo noi. Non c’è rumore, non c’è velocità. Chi è appassionato di corse tradizionali non riesce ad apprezzare la Formula E che è uno show "diverso" ed asettico. Senza sound, senza odore, senza brivido né senso della velocità. Mancano tutte quelle componenti di brivido e passione con cui siamo cresciuti noi appassionati di corse automobilistiche. Non è necessariamente brutta; ma è una cosa diversa. 

Se vogliamo, per adesso in Formula E c’è anche poco show, nel senso che le macchine vanno davvero tutte uguali: come si qualificano, così arrivano al traguardo più o meno. Non ci sono grandi sorpassi per cui il pilota fa poco la differenza. Sono affascinanti dal punto di vista costruttivo per un ingegnere, ma ben poco magnetiche per un appassionato perché non trasmettono quel senso di “potenza” esuberante quando le vedete ferme. O in movimento nel silenzio più assoluto. Vanno contro tutte le regole del rapporto peso/potenza vicino a 1, che è la chiave per la massima prestazione che ci hanno sempre insegnato nelle corse. Come sono i mostri del WEC che hanno 900 cavalli e pesano 900 kg, oppure le F1 che di cavalli ne hanno mille e pesano 600 kg. Le Formula E invece hanno 270 cavalli e pesano ben 800 kg. Fate voi i calcoli del rapporto peso/potenza...

È uno sport più vicino ai ragazzi che non hanno mai visto le corse automobilistiche dal vero e le conoscono soltanto dai videogiochi del computer. È uno show diverso. Magari prenderà piede e piacerà a tutti i millenials. Ma chi ha sentito ruggire le auto da corsa di questi ultimi anni, le ha viste entrare in curva a velocità spaventosa, non potrà non restare un po’ scioccato dalle gare “elettriche”. Chissà se un giorno guarderemo le vecchie auto da corsa con motore a scoppio con il distacco e la curiosità con cui oggi guardiamo nelle esibizioni la Mercedes di Fangio del 1955?