Jacques Villeneuve e Patrick Lemarié nelle vesti di talent scout, con il progetto Feed Racing. Investi 11.500 euro per affrontare giornate di formazione e selezione al volante, 96 posti per coltivare un sogno, il migliore – individuato a novembre al termine delle fasi a eliminazione – avrà il supporto per gareggiare in un campionato europeo di Formula 4. Parte da Magny Cours l’esperienza della “scuola guida” per aiutare i giovani a costruire una carriera da pilota.

Primi passi molto costosi da sostenere, in un percorso verso la Formula 1 sul quale, Villeneuve, traccia un quadro schietto: “C’è la sensazione oggi che l’apporto finanziario prevalga sul talento. È un po’ illusorio per un giovane sperare di avere una carriera da pilota. Sono nel paddock da diversi anni e vedo come va e mi fa davvero schifo. Può essere anche per il fatto che io stesso abbia dei figli. Spesso i genitori mi chiedono 'Cosa posso fare per mio figlio?'. E la prima risposta che do è 'Digli di fare un’altra cosa'. A quel livello lì non sono in grado di dire bugie”.

Gli stessi programmi sui giovani piloti hanno visto il paradosso del caso Ocon, gestito da Mercedes e, dopo il dietrofront di Renault - team con il quale Toto Wolff vantava un accordo per far correre il pilota francese nel 2019 -, ritrovatosi con le porte chiuse per il legame a lungo termine con la casa tedesca, ostacolo all’investimento da parte di altre scuderie in un progetto ampio.

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Sul punto, Villeneuve ha commentato: “Ocon è arrivato in Formula 1 grazie a Mercedes ma al tempo stesso è un dato di fatto che sia bloccato ad andare altrove. È il rovescio della medaglia, la legge del più forte. Però ha avuto l’opportunità di guidare senza avere supporti economici, qualcosa da togliere il fiato e può essere fiero di ciò”.

Situazione di stallo che, Pascal Wehrlein, altro pilota supportato da Mercedes nel corso degli anni, ha deciso di risolvere concludendo l’esperienza sotto l’ala della Stella a tre punte, agendo da battitore libero e trovando un sedile in Formula E e la chance di pilota del simulatore Ferrari in ballo.

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